бесполезно теперь вопрошать: за что, чем я всё это заслужил?
чьи там руки пустили в меня стрелу с тетивы из оленьих жил?
оперенье дрожит, и дрожит рука, между рёбер клокочет смех.
мне сказали: узнай своего врага,
изучи его лучше всех.

и теперь я сильнее тебя вдвойне, я почти что неуязвим.
все твои дороги ведут ко мне, как иного приводят в Рим.
не боюсь ни печали, ни злой молвы, ни смотрящих меня в прицел.
я теперь готов, я иду на вы, не заботясь, что там в конце.

шелестит под ветром разрыв-трава, воздух пахнет огнём зарниц.
у меня по лезвию в рукавах, и десяток фальшивых лиц.
все дороги движутся по кольцу, за плечами горит закат.
если мы сойдёмся лицом к лицу - мне не будет пути назад.

никому не будет путей назад, остаются - вперёд и вниз,
ты нашёл мой след, я безмерно рад - ты мой главный, финальный приз.
небо стало твёрдым, как бирюза; ветер - горький полынный цвет.
я ищу ответы в твоих глазах,
но ответов там больше нет.

всё сложнее стало теперь стократ, все дороги сошлись кольцом.
я дошёл до самых последних врат - и увидел твоё лицо.
мир упал с плечей, как платок лебяжий, тяжкий ненужный груз.
я уже совсем не боюсь тебя, я теперь за тебя боюсь.

но баллад совсем не поют о том, кто мечу подставляет грудь,
потому - крапивой и любистоком стелю твой последний путь.
потому с железом кривым в руках я готовлю тебе ночлег.
мне сказали: чти своего врага -

я любил тебя больше всех.